Con una inmensa variedad de patrones de hojas abigarradas, esta belleza tropical da color a cualquier jardín. Con exuberantes hojas multicolores, algunas de ellas más grandes que la palma de la mano, los caladios se han convertido en una de las plantas de follaje más populares para jardines con sombra o semisombra, e incluso tipos de caladio recientes toleran el sol. Pero, ¿Cómo es el cultivo del Caladium en exterior? Es una planta donde cada hoja parece estar pintada a mano con llamativas combinaciones de color entre verde, blanco, rosa y rojo.
Y aunque esta planta tropical de América del Sur prospera en climas cálidos y húmedos, se puede cultivar como bulbos de verano en climas más templados, o incluso como plantas de interior si se dan las condiciones adecuadas. Con un poco de mimo, esta exótica planta crea una exhibición de color en cualquier jardín con algo de sombra.
Indice de contenidos
Información básica sobre el Caladium o Caladio
- Nombre botánico: Caladium.
- Nombres comunes: Caladio, Alas de ángel y orejas de elefante.
- Origen: América del sur, esta planta es nativa de Brasil, Guayana y regiones cercanas.
- Tipo de planta: Tuberosa perenne tropical.
- Familia: Araceae
- Zonas de cultivo: Se puede cultivar en primavera verano en zonas de sombra.
- Temporada de cultivo: Desde Marzo hasta la época de heladas. Depende de la zona donde residas.
- Altura: De 45 a 60 cm. También hay versiones enanas que no superan los 40 cm.
- Tipos de hojas: Los caladios se dividen en dos tipos principales de hojas:
- Los caladios de hojas elegantes con forma de corazón.
- Hojas de correa, que suelen tener un follaje menor con hojas en forma de flecha o lanza. Esta variedad del caladium son más compactas y toleran mejor el frío.
- Riego: El ambiente de plantación debe ser húmedo, evitando que se mojen sus hojas. Pero con cuidado porque es bastante sensible a pudriciones de tallo por encharcamiento, por lo que los caladios se deben cultivar en zonas bien drenadas. Se puede rociar la planta con un pulverizador con agua si las temperaturas son muy elevadas.
- Abono: Se puede usar fertilizante líquido cada 15 días mientras está creciendo en primavera o principios de verano.
- Toxicidad: Todas las partes del caladium son venenosas si se ingieren, tanto en humanos como en mascotas. La savia del caladio es tóxica, tanto en las hojas y los tallos puede causar irritaciones leves en la piel.
Instrucciones de plantación y cultivo del Caladio
Con que cultivar: A finales de primavera, puedes comprar caladios en macetas en algún vivero cercano o cultivarlos tu mismo a partir de tubérculos o bulbos. Estos tubérculos generalmente vienen en tres tamaños: medianos, grandes y los llamados jumbo. Los tubérculos más grandes normalmente producen más hojas y alcanzan la madurez más rápido, lo cual es bueno si tienes una temporada de crecimiento corta.
Donde plantar: Sol filtrado con sombra parcial o sombra total, con excepción de las variedades más nuevas que pueden tolerar más cantidad de luz solar. Los colores del caladium suelen ser más vibrantes y llamativos si se cultivan en sombra.
Suelo: Plantar en un suelo con humedad, rico en materia orgánica y bien drenado.
Cuando plantar: Debido a que los caladios son nativos de los trópicos, les gusta el calor y solo florecerán en temperaturas cálidas tanto en aire y suelo. Espera a cultivar cuando las temperaturas diurnas sean de al menos de 21 °C y las temperaturas nocturnas se mantengan por encima de los 15 °C. Dependiendo de tu zona de cultivo, esto puede ser a mediados de marzo o a mediados de junio. En las zonas del norte, más frías, los caladios a menudo se desarrollan mejor en macetas porque el suelo se calienta más rápido.
Como plantar: Si crece a partir de tubérculos, plántalos en el jardín a 5 cm de profundidad con el extremo puntiagudo (el tallo) hacia arriba. Deja una separación entre plantas de unos 20 cm. En climas más fríos, puedes cultivar los tubérculos en interior a principios de primavera, y plantarlos en el jardín en verano.
Si plantas los caladios en macetas, aclimátalos unos días a la temperatura exterior antes de plantarlos en el suelo.
Cuidados del Caladio en exterior
Riego: Proporcione suficiente humedad durante la temporada de crecimiento para mantener el suelo uniformemente húmedo. Si permite que el suelo se seque, las hojas pueden amarillear y caer. Aplique una capa de mantillo alrededor de sus plantas para ayudar a retener la humedad.
Fertilizante: Los Caladiums no necesitan mucho fertilizante, y usar demasiado puede llegar a quemar sus hojas. Los agricultores expertos recomiendan utilizar fertilizante líquido en su época de crecimiento.
En invierno: En climas más cálidos, los tubérculos quedarán inactivos y el follaje morirá. Simplemente, corte las hojas hasta el suelo y deje los tubérculos en el suelo. En climas más fríos, debes proteger la zona ante las heladas. Si es una zona muy fría, con nieve y heladas constantes, cuando las hojas mueran naturalmente en el otoño, deja que la tierra se seque, desentierra los tubérculos y guárdalos en un lugar seco que no supere los 18,3 °C.
Propagación: Puedes cortar cada tubérculo en trozos más pequeños siempre y cuando tengan al menos un «ojo» o botón desde el cual comience un nuevo crecimiento. Deje que los pedazos cortados se sequen durante un día antes de plantar.
A medida que las hojas del caladium se marchitan, se deben cortar con unas tijeras limpias y desinfectadas, para así evitar la propagación de enfermedades de unas plantas a otras.
Variedades del Caladio o Caladium
Caladium hortulanum
La variedad Caladium hortulanum tiene la característica de tener unas hojas muy finas, como si de papel se tratara. Además, esta variedad de caladio puede tener varias paletas de colores, aunque siempre presenta unas características motas rosas y blancas.
Caladium bicolor
El Caladium bicolor es la variedad más conocida y vendida del Caladio. Sus hojas son de tonalidad verde en sus bordes, pero sus venas desde el interior hacia el exterior de la hoja son rojas o blancas. Es una planta perfecta para realizar fronteras en el paisaje del jardín.
Además, esta variedad tolera más el sol que el resto de especies del caladio.
Caladium marmoratum
Es una de las especies de Caladium más comercializadas, pero también es de las más raras. Las hojas son verdes con patrones de motas en color verde claro o blanco.
Caladium Moonlight o Caladio «Claro de luna»
El Caladio Moonlight o claro de luna tiene unas llamativas hojas blancas luminiscentes que son capaces de iluminar cualquier zona sombreada del jardín. Las venas de las hojas son de color verde, creando un hermoso contraste blanco y verde.
Caladium Humboldtii
La variedad Caladium Humboldtii es una planta relativamente pequeña, con la característica especial de que sus hojas también son pequeñas y veteadas en color blanco.
Caladium Burnt Rose (Jio Ying)
Esta especie de Caladium cuenta con hojas de color rojo frambuesa intensas muy brillantes. Lo normal de esta variedad es que toda la hoja sea de color rojo, pero hay híbridos con el borde de la hoja ligeramente verde. Esta planta crece entre 40 y 60 cm de altura.
¿El Caladio sufre plagas?
Si, la plaga que mas afecta al Caladio es la cochinilla.
Ideas en diseño del jardín
Puedes utilizar la planta como cobertura de suelo, límites, para dar contraste de color, o iluminar zonas muy sombreadas. Las hojas, al ser de gran tamaño, captan mucho la atención a mucha distancia. Os recomendamos situarlas para esconder esquinas o rincones oscuros, como frontera para separar otras plantas amantes de la sombra o limitar en círculo los árboles.
Donde ver Caladiums
La mayoría de los caladios del mundo se cultivan en América, aunque en España también podemos ver exhibiciones de jardines coloridos con caladiums en julio, agosto y septiembre. Respecto a los campos de producción, se pueden ver en latino América, Estados Unidos o España.
